箱式變電站在進(jìn)行使用時(shí)也被稱(chēng)為預(yù)裝式變電所或預(yù)裝式變電站。是一種高壓開(kāi)關(guān)設(shè)備、配電變壓器和低壓配電裝置，按一定接線(xiàn)方案排成一體的工廠預(yù)制戶(hù)內(nèi)、戶(hù)外緊湊式配電設(shè)備，即將變壓器降壓、低壓配電等功能有機(jī)地組合在一起，安裝在一個(gè)防潮、防銹、防塵、防鼠、防火、防盜、隔熱、全封閉、可移動(dòng)的鋼結(jié)構(gòu)箱，特別適用于城網(wǎng)建設(shè)與改造，是繼土建變電站之后崛起的一種嶄新的變電站。箱式變電站適用于礦山、工廠企業(yè)、油氣田和風(fēng)力發(fā)電站，它替代了原有的土建配電房，配電站，成為新型的成套變配電裝置。
箱式變電站適用于住宅小區(qū)、城市公用變、繁華鬧市、施工電源等，用戶(hù)可根據(jù)不同的使用條件、負(fù)荷等級(jí)選擇箱式變。箱式變電站自問(wèn)世以來(lái)，發(fā)展極為迅速，在歐洲發(fā)達(dá)地區(qū)已占配電變壓器的70%，美國(guó)已占90%。中國(guó)城市現(xiàn)代化建設(shè)的飛速發(fā)展，城市配電網(wǎng)的不斷更新改造，必將得到廣泛的應(yīng)用。
箱式變電站主要是一種將高壓開(kāi)關(guān)設(shè)備配電變壓器、低壓開(kāi)關(guān)設(shè)備，電能計(jì)量設(shè)備和無(wú)功補(bǔ)償裝置等按一定的接線(xiàn)方案組合在一個(gè)或幾個(gè)箱體內(nèi)的緊湊型成套配電裝置。它適用于額定電壓10/0.4KV三相交流系統(tǒng)中，作為線(xiàn)路和分配電能之用。
箱式變電站與同容量的歐式箱變相比較，美式箱變的結(jié)構(gòu)更為合理。由于歐式箱變是將變壓器及普通的高壓電器設(shè)備裝于同一個(gè)金屬外殼箱體中，變壓器室溫很高，引起散熱困難，影響出力，另一方面在箱體中采用普通的高壓負(fù)荷開(kāi)關(guān)和熔斷器、低壓開(kāi)關(guān)柜，所以歐式箱變體積較大。
